美城市債務成地雷 洛城、底特律破產？                                                  

【聯合晚報╱國際新聞組/綜合報導】

中央社報導，正當華爾街緊張注視主權債務危機在希臘爆發之際，另一枚能夠癱瘓美國城鎮的潛在地雷，正悄悄逼近門口，將迫使聯邦政府勉強著手另一項紓困方案，並可能導致失業率竄升，而這次危機是美國的市政債務。

美國「時代」雜誌網站報導，對地方公庫而言，高失業率和脆弱的消費者信心，意味縮水的所得稅收和微薄的營業稅收入，因此各州和地方政府瘋狂發行債券，彌補預算短缺。

在此同時，過去18個月所有房地產的重估也次第完成，房價下滑和住宅遭查封拍賣攀升，將在今年開始重擊市政機構。

報導說，若干市府，例如洛杉磯和底特律，甚至已悄悄傳出「B（破產，bankruptcy）」字眼。前洛杉磯市長黎奧丹本月稍早在「華爾街日報」社論中聲稱，洛杉磯市別無多少選擇，很可能會在現在起到2014年間宣布破產。一些較小的市政債券市場，例如賓夕法尼亞州的哈立斯堡和阿拉巴馬州的傑佛遜郡，早已公開討論要引用僅適用市政機關的破產法第9章申請重整。

市政債券總值達2.8兆美元

對市政債券持有人而言，宣告破產是特別令人不安的前景。據市政市場顧問公司表示，市政債券市場總值達2.8兆美元。

報導說，據美國投資公司協會表示，最近幾年，受到市政債券穩定且免稅的誘惑，許多投資人在此市場尋求避難，2009年流入市政長期債券共同基金的資金超過690億美元，遠超過2008年的78億美元和2007年的109億美元。2010年迄至目前，又增加了152億美元。

但大量增加的市政債券，被認為容易受到使許多公司和若干主權政府陷入危機的同一壓力傷害。

據報導，市政市場顧問公司總經理費比安表示，自從去年7月以來，已有207個市政債券發行機構違約，欠債總額達60億美元，而這個數字預期將會持續增加。

【2010/05/25 聯合晚報】

美國七成一城市 已裁員

【聯合晚報╱國際新聞組/綜合報導】

美國「全國城市聯盟」24日公布的一份調查報告顯示，美國大多數城市的經濟與財政狀況日益惡化，未來數年內可能被迫裁員，停止公共基礎設施的建設。

四分之三的市府官員表示，他們城市去年的整個經濟狀況和財政情況越來越差。逾六成市府官員表示，他們的貧困現象更加嚴重。90%的市府官員表示，他們城市存在失業問題，去年失業人數增加。

該報告說：「由於稅收與經濟狀況同步，今後兩年市政府預算短缺現象將更加嚴重，必將導致新一輪裁員、削減服務、取消計畫和合約。」

71%的城市已經裁員，68%的城市已經推延或取消基礎設施建設項目。

城市經濟的惡化情況與全國形成鮮明的對比。今年第一季美國的國內生產總值(GDP)增長3.2%，過去三個月來全國新增了數萬個工作機會。

城市和州的經濟復甦速度，要比全國緩慢，這是因為市府和州府的稅收減少，公共資助的需求卻增大。

該調查於今年2-4月進行。但上周一些跡象顯示，一些城市成為經濟衰退的受害者。由於州府削減預算、稅收下降、市府雇員退休金劇增，羅德島州中央瀑布石市申請債務重組，暫時被置於破產管理狀態。費城上周通過的預算案要求市府裁員300人。華府市長建議市議會削減預算。

全國城市聯盟由1萬9000個大小城市組成。該報告說：「許多城市還採取了史無前例的措施，如削減公共安全和健保福利，修改與工會的合約。」

【2010/05/25 聯合晚報】